Mäntyharjulainen henkilötarina sadan vuoden takaa yllättää

Mäntyharjun museon museoillassa kuullaan torstaina 6. elokuuta klo. 17.00 alkaen kirjailijavieras Meri-Helga Mantereen esitys Maija Guseffista. Maija eli tärkeät lapsuusvuotensa Mäntyharjun kirkonkylässä sata vuotta sitten. Hänen isänsä oli Mäntyharjun kihlakunnan tuomari Leodor Guseff. Äiti Hanna os. Levander kuului nuorena naisena Minna Canthin kirjalliseen salonkiin Kuopiossa. Maija oli toiseksi nuorin Guseffin kuudesta lapsesta. Perhe muutti Mäntyharjusta Helsinkiin vuonna 1918 ja otti myöhemmin sukunimen Juvas.

Maijasta tuli 1920-luvulla ja 1930-luvun alussa merkittävä murteiden ja kansaperinteen tutkija. Hän toimi niin ikään aikansa laajalevikkisimmän kulttuurilehden toimittajana yhdessä Kersti Bergrothin kanssa. Sittemmin hän johti Suomen ensimmäisen steinerkoulun perustamista heti sotien jälkeen ja 1950-luvun alussa. Nykyinen yli tuhannen oppilaan Rudolf Steiner -koulu perustettiin vuonna 1955.

Maija Guseff 12-vuotiaana vuonna 1917.

Maija Guseff on viime joulukuussa ilmestyneen Vapauden taju -nimisen kirjan toinen päähenkilö. Kirjan kirjoittaja ja museoillan esiintyjä Meri-Helga Mantere on taiteen lisensiaatti, Aalto-yliopiston taiteen ja suunnittelun korkeakoulun eläkkeellä oleva lehtori ja Maija Guseffin veljentytär.

Mantereen kirjan toinen päähenkilö on Astrid Reponen. Hän oli Maija Juvaksen tutkijatoveri ja matkakumppani Suomen kylillä ja Ruotsin metsäsuomalaisten parissa. Sanakirjasäätiön toimesta pyrittiin 1930-luvulla täydentä
mään Lönnrotin ja muiden varhaisten perinnetutkijoiden työtä, kun ikivanhaa tietoutta oli vielä tavoitettavissa. Astrid Reponen meni naimisiin Maija Guseffin veljen, toimittaja Martti Guseffin kanssa. Kun perhe muutti nimensä Guseffista Juvakseksi, Astrid alkoi käyttää nimeä Reponen-Juvas.

Astridin kansatieteellinen tutkimusmatka Ruotsin Värmlannin metsäsuomalaisalueelle tuotti Suomen Kansallismuseolle merkittävän 130 esineen kokoelman. Se on ollut viime joulukuusta asti esillä Kansallismuseon tunnelmallisessa Metsäsuomalaiset - Finnskogar -näyttelyssä, joka sulkeutuu 16. elokuuta. Astrid Reponen-Juvas esitellään näyttelyssä myös henkilönä. Maija Juvas sekä seurueen kolmas merkittävä matkatoveri metsäsuomalaisten parissa, Helmi Helminen, saavat myös osansa näyttelyn merkittävinä taustahenkilöinä ja monien näyttelykuvien kuvaajina.

Mäntyharjun museon museoillan luento, jota Meri-Helga Mantere haluaa itse kutsua pakinaksi, keskittyy Maija Guseffin Mäntyharjun vuosiin, joiden lopulla Guseffien, kuten kaikkien suomalaisten, elämä vaihtui muutosten, kriisien ja epävarmuuden vuosikymmeniksi.